最後に勝つのは､雑草だ｡ 花畑に咲く花は､あくまで集合の中の一｡個として見られることはない｡人は花壇を作るくせに､花壇からはみ出した一輪ばかりを気にかける｡ (――そんなの､ずるい) 花壇に咲く花だって､誰かのための唯一の一輪になりたいとどこかで感じているのに｡ (あ､) 授業中､窓の外を覗いてまた溜息を吐く｡ 金髪の少女を追う､赤髪｡サボりの二人｡あの金髪の少女は､学内でも有名な不良だ｡ そして､赤髪の少年はやはり有名なテニス部員｡ (花壇から外れた雑草か) ほら､ね｡ そんな風になんとなく授業を受ければ､チャイムが時間を区切っていた｡ 花壇の花は一斉に動き出す｡放課後､各々の行くべき所へ｡ 花畑は､憎らしい程綺麗だ｡ その花達を見下ろし､奥歯を噛み締めた｡ ｢ねえ､｣ 突然聞こえた声に､私は勢いよく振り返る｡ "彼"は､見慣れたユニフォームに身を包み､ラケットを肩に気怠そうに立っていた｡ ｢そこのボール取ってくんない?｣ 私の足元を指差して､彼は言う｡私は静かにそれを拾い､彼に差し出した｡ 彼はそれを受け取り､私越しに花壇をひょいと見た｡ ｢花壇ってさ､理不尽っスよね｣ 私と同様に花壇を見下ろし､名前は忘れたがテニス部のルーキーは言葉を投げ掛ける｡返事はしない､返事を欲しているとは思えなかったからだ｡ 暫く彼を見ていると､彼はおもむろにボールを花壇に叩き込んだ｡ ｢ちょ……キミ!｣ 流石に私も､彼を止めようとして声を掛ける｡ ｢俺は､嫌だ｡こんな花壇の中で終わるのは!｣ 彼は花を踏みながら､私の腕を引いた｡勢いで私も花壇へと足を踏み入れる｡ 足元で､花が潰れたのを感じた｡ ｢共犯｣ ニヤリと彼は笑い､私は呆れたように笑い返した｡ ままよと私も花を踏み始める｡ 遠くから､先生の怒鳴り声がした｡ その後散々二人で怒られたが､どこかスッキリしていた｡ 花壇では､一輪だけが凛と咲いている｡ 余談だが､彼の名前は切原赤也くんと言うらしい｡ ｆｉｎ. back